20世纪70年代后期,刘大钧(注1)最先发现原产于地中海地区的二倍体物种簇毛麦(Haynaldia villosa)对小麦白粉病具有高度抗性。他带领团队通过外源抗性追踪、分子原位杂交、染色体分带、非整倍体分析和分子标记等技术,将其抗性基因成功转移进栽培小麦,育成一大批优异抗性种质。其中小麦-簇毛麦6VS/6AL易位系所携抗白粉病基因经国际小麦基因命名委员会正式定名为Pm21。随后他们又进一步创造小片段易位系并克隆出抗白粉病基因。
Pm21基因抗性强、抗谱广,携带Pm21基因的材料,深受育种家欢迎,被广泛用于小麦新品种选育,通过国家和省级品种审定携带该基因的小麦新品种有40多个,还有一批新品系正在国家和省级区域试验之中。该成果先后获得国家技术发明三等奖和二等奖。
注1:刘大钧(1926—2016),1949年毕业于金陵大学农学院。曾任南京农学院院长、校长兼研究院院长等职。1999年当选为中国工程院院士。